Een stijlgids is een document waarin je heel concreet de stijl van jouw onderneming beschrijft: wat is (eventueel) je logo en welke kleuren en typografie gebruik je?
Het is heel handig om een stijlgids te hebben, omdat het je helpt consistent te blijven in je uitingen: je website, e-mails, social media posts, etc. Dat zorgt ervoor dat mensen je merk niet alleen steeds makkelijker gaan herkennen, het zorgt ook voor vertrouwen.
Maak het niet te moeilijk
Ik vond een stijlgids altijd klinken als iets wat alleen door professionele designers opgezet werd voor grote bedrijven. Maar ook voor kleinere ondernemers is het belangrijk en gelukkig vrij gemakkelijk op te zetten.
Als je hiervoor liever een ontwerper inschakelt dan is dat natuurlijk prima, maar je kunt dit ook heel gemakkelijk zelf.
Ik ga je hiermee helpen in deze blog post en daarnaast heb ik een cadeautje voor je om het nog wat gemakkelijker te maken!
1. Definieer je niche
Zorg er ten eerste voor dat je weet wie je doelgroep is. Met andere woorden: wat is je aanbod en wie gaat het kopen? Op basis daarvan beslis je welke stijl bij jouw doelgroep en bij jou past.
2. Vind je eigen stijl
Vervolgens wil je de stijl van je merk bepalen. Ikzelf vind het belangrijk om een stijl te kiezen die ook bij mij persoonlijk past, maar dat hoeft natuurlijk niet. Daarnaast moet het natuurlijk aansprekend zijn voor je doelgroep.
Om je eigen stijl te vinden kun je een inspiratiebord maken. Een mood board bijvoorbeeld, waarop je alle afbeeldingen uit tijdschriften knipt die je mooi vindt. Let dan op kleurgebruik, fotografie- en typografiestijlen.
Vervolgens selecteer je steeds verder door tot je een rode lijn met kleuren en stijlen die jou aanspreken. Je kunt natuurlijk ook zelf je verf en/of kleurpotloden weer uit de kast halen en beginnen met schetsen!
Daarnaast is Pinterest één grote schatkist van inspiratie. Check bijvoorbeeld deze Pinterest borden van Canva eens: Design Inspiration en Design Inspiration: Color Crush.
3. Kies je kleuren
Probeer uit de selectie die je hebt gemaakt op je mood board en Pinterest drie tot 4 kleuren te kiezen die je mooi vindt en bij elkaar vindt passen.
Het is vervolgens van belang dat je in de stijlgids de exacte kleurcodes noteert. Om hierachter te komen, maak je bijvoorbeeld gebruik van de ColorZilla Chrome Extension. Deze tool helpt je om de exacte HEX code van kleuren die in de plaatjes staan te identificeren.
Als je nog niet zeker bent van je kleurencombinatie, kun je ook gebruik maken van de websites Color Palettes of Design Seeds. Het nadeel is wel dat je van alle mooie kleurencombinaties op deze websites nogal snel overweldigd kunt raken, dus ik zou je wel aanraden om eerst een of twee basiskleuren uit te kiezen die je mooi vindt. Vervolgens kun je op basis van deze hoofdkleuren zoeken naar kleurencombinaties.
Op Color Palettes doe je dat door twee kleuren die het meest overeenkomen met de door jou gekozen kleuren, en je krijgt een overzicht met alle kleurencombinaties die gebruik maken van dezelfde kleurgroep.
De website w3schools.com helpt je ook om kleurencodes te vinden. Deze vind ik voornamelijk handig als ik op zoek ben naar individuele kleuren. Bijvoorbeeld als ik de kleur die de color picker definieert een beetje te grauw vindt, en een meer heldere kleur zoek.
4. Typografie
Ook voor lettertypen is Pinterest weer ontzettend handig. Neem een kijkje op Canva’s board Typography Tips voor wat lettertypen inspiratie. Je kunt ervoor kiezen om 1 lettertype te gebruiken, maar je kunt ook verschillende typen combineren. Canva heeft hier ook een hele handige blog over geschreven: “The Ultimate Guide to Font Pairing”.
Let er bij lettertypen weer op wat je wilt uitstralen: klassiek, industrieel, zakelijk of juist speels?
Daarnaast is het handig om lettertypen te gebruiken die onder de Google Fonts selectie vallen. Google Fonts zijn veelgebruikte lettertypen die je in de meeste design- en tekstverwerkingprogramma’s gewoon kunt gebruiken. Zo voorkom je dat je speciale lettertypen kiest die niet standaard beschikbaar zijn in deze programma’s en je dus handmatig lettertypen moet gaan uploaden (wat vaak ook weer kosten met zich meebrengt).
Voor de typografie kies je in ieder geval een lettertype voor de titel, ondertitel en hoofdtekst. Vervolgens geef je aan in welke uitvoering ze gebruikt moeten worden (grootte, met of zonder hoofdletters, vetgedrukt, cursief of normaal?).
5. Afbeeldingen
Vervolgens kies je of je afbeeldingen wilt gaan gebruiken en zo ja, welk type. Ga je voornamelijk foto’s plaatsen of bijvoorbeeld tekeningen? Of wil je juist een combinatie gebruiken? Je kunt er ook voor kiezen om de kleuren die je in het kleurenpallet hebt gekozen, weer naar voren te laten komen in je afbeeldingen.
Als je voor afbeeldingen kiest, wees je er dan ook van bewust dat je niet zomaar elke foto mag gebruiken die je op het internet vindt. Ook de foto’s die op Pinterest gedeeld worden, mag je niet zomaar gebruiken in je e-book of op je eigen website. Pinterest is namelijk een zogenaamde content curator, maar zij zijn niet de eigenaar van de foto.
Als je niet zeker weet of je de foto mag gebruiken, check dan altijd even de algemene voorwaarden van de desbetreffende site en neem contact op als hier niet in staat of je hun foto’s mag gebruiken.
Mijn favoriete websites met gratis foto’s die je in ieder geval wel mag gebruiken zijn Unsplash en Pexels. Let op: het kan wel zijn dat je de bronnen moet vermelden. Check dat altijd goed.
6. Ontwerp je logo
Vervolgens is het handig om je je eigen logo te ontwerpen. Dat hoeft niet per se, maar het is wel handig omdat het zorgt voor herkenning.
Ook dit hoeft helemaal niet ingewikkeld te zijn. Ikzelf vind het handig om zelf eerst met pen en papier te beginnen met schetsen, en dan kijken waar ik op uitkom. Vervolgens gebruik ik mijn schetsen om met Photoshop, Illustrator, Pixlr of Canva mijn schets na te maken.
Canva is een ideale tool voor niet-designers. Het is daardoor wel wat minder flexibel, omdat het zo gebruiksvriendelijk mogelijk is gemaakt.
Pixlr en vooral Photoshop hebben veel meer opties en zijn gemaakt voor professionele designers – vandaar dat het ook een stuk ingewikkelder is. Maar, je komt je een heel eind als je slim gebruik maakt van YouTube tutorials. Als je je logo niet te ingewikkeld maakt kun je prima gebruik maken van Canva (check bijvoorbeeld hun eigen logo ideeën).
7. Breng alles samen in je eigen stijlgids
Zo, je hebt nu heel veel beslissingen genomen over kleuren, lettertypen en fotografie én je hebt je eigen logo ontworpen. Bravo!
Nu is het tijd om alles samen te voegen in één overzichtelijk document: je eigen stijlgids. Je kunt deze in je online drive bewaren en als favoriet aanvinken, zodat je nooit meer hoeft te zoeken naar je exacte merkkleuren.
Hoe? Daar ga ik je bij helpen.
In Google docs heb ik een sjabloon gemaakt waarmee je gemakkelijk je eigen stijlgids in elkaar zet. Het enige dat je nog moet doen is het sjabloon invullen met het juiste logo, de gekozen kleuren en je typografie.
Let op:
- Om het document te bekijken en bewerken moet je de link openen met een Google account.
- Om het document te bewerken klik je linksboven op ‘Bestand’ > ‘Een kopie maken…’. Op die manier wordt er een kopie van het bestand gemaakt, op je eigen drive gezet en kun je er zelf mee aan de slag.
Succes!